2025년 12월의 마지막 금요일, 대부분의 기업 대표님들과 전략 기획자들의 책상 위에는 '2026년 사업 계획서'가 놓여 있을 겁니다. 그리고 장담컨대, 그 계획서의 핵심 키워드 1순위는 단연 'AI(인공지능)'일 것입니다.
"전사적 AI 도입을 통한 생산성 30% 향상", "생성형 AI 기반의 신규 서비스 론칭"...
올 한 해, 우리는 AI라는 거대한 파도에 올라타기 위해 필사적이었습니다. 챗GPT를 업무에 도입하고, GEO(생성형 엔진 최적화)에 열을 올렸으며, 이제는 AIO(AI 에이전트 최적화)까지 준비하고 있습니다. 뒤처지면 죽는다는 공포가 우리를 쉼 없이 몰아붙였죠.
하지만 모두가 숨 가쁘게 달리고 있는 지금, 저는 조금 엉뚱하고 위험한 질문을 하나 던져보려 합니다.
"그래서, AI를 다 도입하고 나면, 그 다음에 당신의 회사는 고객에게 무엇을 팔 것입니까?"
1. 모두가 슈퍼카를 탄다면, 경쟁력은 '운전 실력'이다
AI는 분명 혁명적인 도구입니다. 비유하자면, 우리 모두가 갑자기 '슈퍼카'를 한 대씩 공짜로 받은 것과 같습니다. 예전엔 걸어가거나 자전거를 타고 가던 길을, 이제는 누구나 시속 300km로 질주할 수 있게 된 것이죠.
그런데 문제가 생겼습니다. 너도나도 다 슈퍼카를 타게 된 것입니다.
경쟁사 A도, 후발주자 B도 모두 최신 AI 툴을 사용합니다. AI가 만들어내는 결과물의 품질은 빠르게 상향 평준화될 것입니다. 모두가 AI를 쓰는 세상에서 '우리는 AI를 씁니다'라는 말은 더 이상 그 어떤 경쟁우위도 되지 못합니다.
이제 중요한 건 '누가 더 좋은 슈퍼카를 가졌느냐(AI 도입 여부)'가 아닙니다. '그 슈퍼카를 타고 어디로, 어떻게 갈 것인가(업의 본질과 철학)'입니다.
2. AI가 할 수 없는 것: '질문'하고 '정의'하는 능력
AI는 '답'을 주는 기계입니다. 우리가 데이터를 넣고 프롬프트를 입력하면, 그 안에서 최적의 결과를 찾아줍니다. 하지만 AI는 스스로 '질문'하지 못합니다.
"왜 우리 고객은 이 문제로 고통받는가?"
"이 시대에 우리 브랜드가 세상에 존재해야 하는 이유는 무엇인가?"
"우리가 추구하는 진정한 가치는 무엇인가?"
이런 본질적인 질문을 던지고, 업(業)을 새롭게 정의하는 것은 오직 인간만이 할 수 있습니다. AI가 보고서와 코드를 순식간에 짜주는 시대에, 경영자와 기획자의 역할은 바로 이 '질문하는 능력'으로 이동해야 합니다.
3. 2026년의 승부수: '대체 불가능한 오리지널리티'
2026년 사업 계획서를 다시 펼쳐보십시오. AI라는 화려한 도구를 걷어내고 나면, 그 안에 우리 회사만의 '대체 불가능한 알맹이(Originality)'가 남아있습니까?
AI가 디자인을 하고 카피를 써주는 시대에, 소비자는 역설적으로 '진짜'를 갈망합니다. AI가 흉내 낼 수 없는 브랜드만의 독창적인 철학, 진정성 있는 스토리, 그리고 고객을 향한 깊은 공감. 그것이 기술의 파도 속에서 브랜드가 닻을 내릴 수 있는 유일한 버팀목입니다.
도구에 매몰되지 마십시오. 가장 강력한 AI를 손에 쥔 지금이야말로, 가장 근본적인 질문을 던져야 할 때입니다.
마치며: 도구는 거들 뿐, 본질은 당신에게 있다
한 해 동안 거친 기술의 격랑 속에서 항해하시느라 모두 고생 많으셨습니다. 잠시 엔진을 끄고, 나침반을 다시 확인해보는 건 어떨까요?
토스트토스트(Toast-Toast)는 기술과 인문학의 경계에서 브랜드의 길을 찾습니다. 우리는 최신 AI 도구를 누구보다 능숙하게 다루지만, 결코 기술 자체를 목적으로 삼지 않습니다. 우리의 목표는 기술이라는 강력한 도구를 활용하여, 브랜드가 가진 고유한 가치와 본질을 더 빛나게 만드는 것입니다.
2026년, AI라는 날개를 달고 더 높이 비상하고 싶다면, 먼저 당신의 발이 딛고 있는 '본질의 땅'이 단단한지 확인하십시오. 그 여정에 토스트토스트가 든든한 파트너가 되겠습니다.
한 해 잘 마무리하시고, 새해에는 더 본질적이고 단단한 성공을 이루시길 기원합니다. 메리 크리스마스! 🎄
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